Дни Равноденствий и Солнцестояний

Астрологический Солнечный год начинается 20 - 21 марта. В эти дни происходит Весеннее Равноденствие – Солнце переходит из Южного полушария в Северное, что знаменует наступление астрономической весны в нашем полушарии. В астрологии Солнце вступает в первый знак зодиака – Овен. Так же 20 марта празднуется день астрологии.

После Весеннего Равноденствия природа оживает от зимнего сна, все приходит в движение, проявляется энергия жизни, роста и обновления.

Осеннее Равноденствие происходит 22-23 сентября. В этот период Солнце переходит из Северного полушария в Южное; на территорию северного полушария приходит осень.

В дни Равноденствия для всех мест земли (исключая районы полюсов) день почти равен ночи. Промежуток между двумя одноименными равноденствиями называется тропическим годом. Тропический год составляет приблизительно 365,2422 солнечных суток, поэтому равноденствие приходится на разное время суток, передвигаясь вперёд каждый раз почти на 6 часов.

Когда Солнце проходит через точку эклиптики, наиболее удаленную от экватора, происходит Летнее Солнцестояние (20-21 июня), что знаменует начало лета по солнечному календарю. В этот день наблюдается самая короткая ночь в году. В астрологии Солнце входит в знак Рак.

Когда Солнце проходит через другую точку эклиптики, наиболее удаленную от экватора, происходит Зимнее Солнцестояние (21-22 декабря), которое знаменует начало зимы по солнечному календарю. В этот день наблюдается самый короткий день в году. В астрологии Солнце входит в знак Козерог.

В дни солнцестояний Солнце достигает высшей (летом) и низшей (зимой) точки над горизонтом. В эти дни оно "останавливается" и с каждым днем поднимается ниже (летом), или выше (зимой). Вследствие високосного сдвига даты солнцестояния колеблются на 1—2 дня.

Летнее Солнцестояние — момент, когда Солнце (в средних широтах) в полдень достигает самой высокой точки над горизонтом. В этот день оно "останавливается", а затем начинает с каждым днем опускаться ниже над горизонтом, что уменьшает световой день.

В астрономии летнее солнцестояние знаменует начало лета в северном полушарии. В астрологии Солнце входит в знак Рак.  
 
Славяне праздновали день Летнего  Солнцестояния (Солнцеворот) - один из 4 великих праздников Солнца (Летнее и зимнее солнцестояние, весеннее и осеннее равноденствие).

В  день летнего солнцестояния люди собирали целебные травы и корни, так как считалось, что в этот период лечебная сила растений возрастает в несколько раз. А в ночь с 21 на 22 июня разводили костры, танцевали вокруг них, прыгали через огонь; делали горящие колеса и спускали их с небольших холмов, олицетворяя заход солнца. Через огонь пропускали и домашний скот: это, по мнению древних, защищало его от болезней и придавало плодовитость.
 
Кельты так же отмечали  дни солнцестояний (летнего и зимнего). Как и у славян, древний культ кельтов был связан с Солнцем. У кельтов с обоими днями связано много поверий о якобы особенно могущественной в ночь на дни солнцестояний нечистой силе. Центральное место в праздновании этих дней занимают различные формы ритуальных огней. Большую роль в обрядах, приуроченных к этим двум датам, играет зелень — зеленые ветки, цветы, даже деревья, в некоторых обрядах зимнего и летнего праздника имеются мотивы брака, семейного благополучия.

По представлениям кельтов, таинственное магическое значение в этот период полного расцвета всей природы имел и папоротник: в полночь он будто бы расцветал на короткое мгновение. Смельчаки отправлялись в полночь в лес, чтобы увидеть цветок папоротника и собрать его семена. Такие походы считались очень опасными, так как это растение зорко охраняли феи и разная нечистая сила. Тот, кому все же удавалось заполучить семена, мог якобы стать невидимым и наблюдать танцы и игры фей в эту волшебную ночь.

Шотландцы к тому же считали семена папоротника самыми действенными против нечистой силы. От нечистой же силы помогали собранные в эту ночь ягоды бузины и прибитые над дверьми и над воротами веточки березы. Береза играла существенную роль в обрядах дня летнего солнцестояния у всех кельтских народов.

В обычаи дня летнего солнцестояния вплетено много семейно-брачных мотивов. В ночь на 21 июня много гадали. Гадали и девушки, и парни, часто используя для этой цели различные цветы и растения (чаще всего зверобой), иногда и какие-нибудь предметы. В Шотландии в эту ночь возлюбленные давали друг другу клятву верности, нарушение которой считалось преступлением. Такую клятву произносили либо возле камня-мегалита, либо возле почитаемого источника и скрепляли ее рукопожатием.

Большинство таких обычаев дня летнего солнцестояния уже утрачено, но и в наши дни во многих местах Британских островов июнь считается наиболее подходящим месяцем для заключения браков.